Nacimiento de José Manuel Hernández (El mocho Hernández).

Célebre caudillo militar y político, nació en el barrio San Juan de Caracas en 1853.

Infancia.

Con apenas 17 años inició su bautismo de fuego al unirse a principios del Septenio Guzmancista 1870-1877 a las fuerzas azules del general Esteban Quintana que lucharon en contra del Gobierno del presidente Antonio Guzmán Blanco.

Luego del combate de Los Lirios (11.8.1870), hallándose Hernández herido de un balazo en el suelo, fue macheteado en el cuello y en un brazo, perdiendo 2 dedos de la mano derecha, hecho que originó su posterior apodo.

Hechos Importantes

De sus primeros años de actividad política se sabe poco, sólo que se casó y tuvo sólo un hijo; enviudó, estuvo en la cárcel y se vio obligado a huir de Caracas. De aquí en adelante su vida fue una serie de aventuras. En el interior del país y algunas islas de las Antillas trabajó como carpintero, y en La Habana de repartidor de pan. De regreso a Venezuela, estuvo preso varias veces por oponerse al régimen guzmancista.

En 1887 llega al territorio federal del Yuruary, para trabajar en las minas de oro del Callao. Allí en poco tiempo, lidera el movimiento en contra de la arbitraria y codiciosa administración del gobernador Pedro Vicente Mijares y a favor de la reintegración del territorio al estado Bolívar. En diciembre de 1889, el presidente Juan Pablo Rojas Paúl aprueba la reintegración del territorio al estado Bolívar, medida que junto a la remoción del gobernador Mijares, son victorias para las fuerzas políticas locales. Asimismo, en febrero de 1890, Hernández es nombrado inspector de obras públicas del territorio Yuruary y, en agosto, presidente de la Junta de Fomento que dirige las obras de la carretera a San Félix. A fines de 1890 se celebran las elecciones para la representación del territorio Yuruary ante el Congreso Nacional; Hernández presenta su candidatura, pero el presidente Raimundo Andueza Palacio impone la elección de José Martínez Mayz, por lo que Hernández en enero del año siguiente eleva su protesta en Caracas y solicita que sea anulada la elección, lo cual en efecto ocurre.

Considerado opositor al régimen de Andueza Palacio, es apresado en Ciudad Bolívar (septiembre1891-febrero 1892); puesto en libertad condicional, se une al movimiento crespista y empieza a organizar la Revolución Legalista en Guayana, alzándose en abril de 1892. Triunfante la revolución, Hernández ocupa Ciudad Bolívar (19.8.1892) y es nombrado jefe civil y militar de la sección Guayana del estado Bolívar, cargo que desempeña hasta diciembre de ese año. Luego pasa una larga temporada en los Estados Unidos, sostenido por su amigo Manuel Cadenas Delgado, comerciante venezolano establecido en Nueva York. En esta ciudad, tuvo que enfrentar ante los tribunales de ese país un reclamo del norteamericano George F. Underhill, a quien Hernández había anulado legalmente el contrato del acueducto de Ciudad Bolívar. De acuerdo con los testimonios de la época, este hecho aumentó su prestigio de patriota y su fama de hombre honrado. En abril de 1893, Hernández es elegido diputado por el estado Bermúdez, cargo desde el cual censura en el Congreso el proyecto de Constitución propuesta por Joaquín Crespo, hecho que causa su distanciamiento con el sector oficial

Muerte

Después de año y medio preso en la Rotunda, salió tras el triunfo de Cipriano Castro (octubre de 1899), que lo nombró ministro de Fomento. A los 4 días se alzó nuevamente y, otra vez, acabó en la cárcel y, más tarde, en el exilio. Miembro del Consejo de Gobierno (1909-1911), se alzó también contra Juan Vicente Gómez. Falleció en Nueva York (Estados Unidos) el 25 de agosto de 1921.

Jose Manuel Hernandez "El Mocho"